La diarrea, al igual que el estreñimiento,  no es una enfermedad, sino un síntoma de un trastorno, cuya gravedad depende de la causa que lo origine.

 

Estreñimiento

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Millones de personas sufren a diario de estreñimiento. Se considera como la nueva enfermedad del mundo civilizado y es la alteración digestiva más común entre la población española.

 

¿ Qué es?

 

El estreñimiento o constipación es la emisión retardada e infrecuente (menos de 3 deposiciones a la semana) de heces anormalmente duras, secas y difíciles de expulsar. En ocasiones, se acompaña de sensación de evacuación incompleta, gases e incluso dolor. Suele provocar con frecuencia hemorroides.

 

¿ Cuáles son las causas?

 

Entre las posibles causas que pueden dar origen al estreñimiento cabe citar:

 

Dieta pobre en fibra.     

Enfermedades intestinales, neurológicas, psiquiátricas...

Baja ingesta de líquidos.

Abuso de laxantes.

Vida sedentaria.

Medicamentos: antiácidos, antidepresivos, antihistamínicos, suplementos de hierro,  analgésicos...

 

¿Cómo se trata?

 

El tratamiento, siempre que sea posible, se abordará primero con las medidas higiénico-dietéticas.

Medidas Higiénico-Dietéticas:

 

 

Alimentos recomendados: cereales integrales, verduras, hortalizas, legumbres, frutas frescas, frutos secos, (todos ellos ricos en fibra).

 

Beber abundantes líquidos: agua y zumos (mínimo 1.5 litros al día).

 

Alimentos no recomendados: harinas refinadas y derivados, leche y derivados, arroz (si no es integral), chocolate, plátanos, manzanas, zanahorias, membrillo...

 

Medidas Farmacológicas:

 

Los medicamentos para tratar el estreñimiento se conocen como laxantes. Actúan:

 

Aumentando el volumen de las heces.

Ablandándolas e hidratándolas.

Estimulando los movimientos de expulsión intestinal... favoreciendo con ello la eliminación de las heces.

 

Consejos Prácticos.

 

Aunque el tratamiento es eficaz, lo mejor es prevenir su aparición siguiendo los siguientes consejos prácticos:

 

Realice ejercicio físico de forma moderada - (media hora cada día).

 

Coma despacio, mastique bien los alimentos y beba mucho agua.

 

Acostúmbrese a evacuar a la misma hora y tómese su tiempo.

 

Descanse y duerma lo suficiente.

 

No utilice ningún laxante más de una semana.

 

No emplee laxantes para adelgazar.

 

Los laxantes naturales pueden ser perjudiciales.

 

El abuso de laxantes puede ser causa de estreñimiento.

 

En embarazadas son preferibles los laxantes que aumenten la masa fecal (planta ovata, salvado, metilcelulosa,...) y están contraindicados los laxantes estimulantes (aceite de ricino, bisacodilo, sen,...).

 

<  Recurra al uso de laxantes en caso de fallo de medidas higiénico-dietéticas y siempre bajo supervisión médica o farmacéutica.

 

 

Diarrea

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La diarrea es un  problema serio. Los casos leves desaparecen en pocos días, los severos pueden causar deshidratación o problemas nutricionales, especialmente importantes en lactantes y niños.

 

¿Qué es la diarrea?

 

Es el aumento de la frecuencia y/o una disminución de la consistencia de las heces evacuadas.

 

Tipos:

 

Según la duración del proceso puede ser:

 

Aguda o de corta duración; generalmente relacionada con procesos infecciosos.

 

Crónica o de larga duración; generalmente relacionada con un trastorno funcional o enfermedad intestinal.

 

¿Cuáles son las causas?

 

La diarrea generalmente es causada por:

 

Procesos infecciosos.

Alergias o interacciones a alimentos.

Reacción a medicamentos.

Enfermedad intestinal.

 

¿Cuáles son sus síntomas?

 

Entre los síntomas más característicos del cuadro diarreico cabe citar:

 

 

Deshidratación (pérdida de líquidos).

Calambres estomacales.

Retortijones abdominales.

Pesadez de estómago.

Náuseas y vómitos.

Fiebre.

Pérdida de apetito.

 

¿Cuál es su tratamiento?

 

Dependiendo de la causa de la diarrea y su intensidad, las pautas a seguir serían las siguientes:

 

En primer lugar la rehidratación oral: periodo de ayuno absoluto de 6 a 24 horas con restitución de agua, glucosa y sales minerales.

 

Los lactantes, niños pequeños (sobre todo los menores de 3 años) y ancianos, son especialmente sensibles a la deshidratación y presentan un mayor riesgo,  ya que su contenido de agua es menor, por lo que se aconseja instaurar cuanto antes la rehidratación y acudir al médico. 

 

Posteriormente se acompañará de una dieta antidiarreica o astringente: incorporar poco a poco comidas de fácil digestión, escasas y frecuentes: agua de arroz, zanahoria,sémola... Continuaremos añadiendo a la dieta; arroz hervido, pollo o pescado hervido, pan blanco tostado, jamón york, plátano, manzana...

 

Los alimentos que se deberían evitar son :  la fibra vegetal, lácteos, fritos, embutidos, salados, grasas, pan de trigo entero...

 

Medicamentos: Los medicamentos utilizados a curar los síntomas de la diarrea se llaman antidiarreicos. Sólo están indicados en caso de que el médico lo considere necesario.

 

Medicamentos que causan diarrea:

 

Ciertos medicamentos pueden causar diarrea como efecto adverso. Entre estos tenemos:

 

- Antibióticos.

- Antiácidos: Sales de magnesio.

- Antihipertensivos.

- Laxantes.

- Diuréticos.

- Analgésicos.

- Antiinflamatorios. 

 

Úlcera Péptica

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¿Qué es la úlcera péptica?

 

Es una pequeña herida en las paredes de la mucosa  del estómago (úlcera gástrica) o en la parte superior del intestino delgado o duodeno (úlcera duodenal).

 

¿Cuáles son las causas que la producen?

 

Las causas más importantes que la producen son :

 

Infección bacteriana (Helicobácter Pylori). Esta bacteria, responsable del 80 % de los casos, actúa  debilitando las defensas  de las paredes gastrointestinales.

 

Uso prolongado de antiinflamatorios no esteroideos.

 

Tumores cancerosos.

 

Las úlceras no son causadas por el estrés  o los alimentos condimentados, pero si pueden ser factores contribuyentes.

 

¿ Cuáles son los síntomas?

 

Los síntomas mas definitorios de la enfermedad son : 

 

Dolor abdominal  quemante.

Ingestión y pesadez  de estómago.

 

Aerofagia.

 

Náuseas y vómitos, estos últimos especialmentesangrantes.

Pérdida de peso y de --------- apetito.

 

Se suele presentar de 2 a 5 horas después de las comidas.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

 

Se consideran factores de riesgo asociados a la  ulcera:

 

Alimentación pesada y picante.

Medicamentos que lesionan la mucosa gástrica ( Antiinflamatorios).

Gastritis crónicas.

Tabaquismo.

Alcohol.

Estrés.

 

¿Cómo se trata la úlcera péptica?

Los medicamentos utilizados para tratar la úlcera péptica se dividen fundamentalmente en  cuatro grupos:

Antibióticos: metronidazol, tetraciclinas, amoxicilina...

Antihistamínicos-H2: cimetidina, raniti- dina...

Inhibidores de la bomba de protones: Omeprazol, lansoprazol, pantoprazol...

Protectores de la mucosa gástrica: sales de bismuto, prostaglandinas....

 

¿Cómo prevenimos su aparición?

 

Las medidas preventivas tienen como objetivo evitar los factores de riesgo que influyen en el desarrollo de la enfermedad. Conllevan, en general, cambios en el estilo de vida del paciente. Algunos consejos habitualmente impartidos son:

Reduzca  y suprima los agentes causantes de la secreción gástrica (alcohol, tabaco, café, comidas grasas, especias...).

Evite los alimentos  gasógenos ( legumbres, bebidas carbonatadas...).

Realice comidas regulares, no copiosas y  distribuidas a lo largo del día.

Coma despacio y masticaque bien los alimentos.

Cene, como mínimo,   dos  horas antes de ir a la cama.

Evitar el tomate y sus derivados ( salsas), así como los zumos de cítricos.

No consuma alimentos muy fríos o  calientes.

 Lávese las manos antes de comer y  después  de ir al baño.